وبالتزامن مع هذا الانتقال، ستتوقف الشركة تدريجياً عن دعم المكالمات الهاتفية المحلية والدولية عبر سكايب.
وكانت مايكروسوفت قد استحوذت على سكايب في أكتوبر/تشرين الأول من عام 2011 مقابل 8.5 مليارات دولار بهدف تعزيز خدماتها في مجال الاتصال عبر الإنترنت، والمنافسة مع شركات أخرى، مثل جوجل وآبل.
وأوضح جيف تيبر، رئيس تطبيقات التعاون في Microsoft 365، أن المستخدمين سيكونون أمام خيارين؛ إما نقل بياناتهم إلى Teams، أو تصدير محادثاتهم والانتقال إلى خدمات أخرى.
وستظل خدمة سكايب متاحة حتى الخامس من مايو/أيار، مما يمنح المستخدمين مهلة تقارب 60 يوماً لاتخاذ قرارهم بشأن الانتقال إلى Teams، أو تصدير بياناتهم. وأكدت مايكروسوفت أن عملية الانتقال إلى Teams ستكون سلسة، وستتيح استعادة سجل المحادثات وجهات الاتصال تلقائيًا فور تسجيل الدخول.
وستظل المجموعات في سكايب متاحة خلال مدة الانتقال، وسيتمكن المستخدمون من تبادل الرسائل بين Teams وسكايب لضمان استمرار التواصل.
وفي خطوة رئيسية ضمن هذا التغيير، ستتوقف مايكروسوفت عن تقديم خدمات الاتصال عبر الهاتف، سواء للمكالمات المحلية أو الدولية.
وعلّق أميت فولاي، نائب رئيس قسم المنتجات في مايكروسوفت، بأن السبب وراء هذا القرار هو تطور تقنيات الاتصال الصوتي عبر الإنترنت (VoIP)، وانخفاض تكلفة البيانات، مما جعل هذه الخدمة أقل أهمية مما كانت عليه في السابق.
وستظل أرصدة سكايب الصالحة قابلة للاستخدام داخل Teams حتى انتهاء مدة الاشتراك الحالية، لكن مايكروسوفت لن توفر مزيداً من الاشتراكات أو الأرصدة الجديدة، كما سيكون على مستخدمي Skype Number نقل أرقامهم إلى مزود آخر، نظراً إلى توقف دعمها داخل Teams.
وجاء قرار إنهاء سكايب بعد سنوات من المنافسة الشديدة مع تطبيقات مثل واتساب وفيس تايم وماسنجر، التي تفوقت في تقديم تجربة اتصال متكاملة.