يعد معدل انتشار التدخين بين صفوف الرجال أعلى بكثير من معدل انتشاره لدى النساء على مستوى العالم.
وبحسب بيانات منظمة الصحة العالمية فإن رجل واحد من بين كل ثلاثة رجال، يستخدم احدى منتجات التبغ، في حين ان امرأة واحدة من بين كل 16 امرأة، تستخدم احدى منتجات التبغ، سواء بصفة يومية أو غير يومية.
وعلى الرغم من أن النساء يدخنّ بمعدل أقل بكثير مقارنة بالرجال، فإنهن يتعرضن في أحوال كثيرة للأضرار الناجمة عن المستويات المرتفعة للتدخين السلبي.
ويتباين معدل انتشار التدخين فيما بين المناطق بشكل صارخ، إذ يعد التدخين أكثر انتشاراً، بصفة عامة، في أوروبا وآسيا الوسطى (29%)، وأقل انتشاراً في أفريقيا جنوب الصحراء (10%).
ويبلغ معدل انتشار التدخين بين صفوف الرجال بمنطقة شرق آسيا والمحيط الهادئ 49%، وبمنطقة أفريقيا جنوب الصحراء 18%.
أما معدل انتشار التدخين بين النساء بمنطقة أوروبا وآسيا الوسطى فيبلغ 21%، تليها أميركا الشمالية بـ 18%، في حين تقل نسبة المدخنات عن 3% في جنوب آسيا، وأفريقيا جنوب الصحراء، والشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وشرق آسيا والمحيط الهادئ.