في خطوة تحدث للمرة الأولى منذ عام 1817، أعلن الإمبراطور الياباني أكيهيتو، البالغ من العمر 85 عاماً تنازله عن العرش لصالح نجله.
وقال أكيهيتو خلال خطابه الأخير وهو يقف أمام العرش، اليوم: "لقد انتهيت اليوم من مهامي كإمبراطور...
منذ لحظة صعودي للعرش قبل 30 عاماً كنت أقوم بتأدية مهامي كإمبراطور مع شعور عميق بالثقة في الناس والاحترام... أشكر كل من دعمني وقبلني رمزاً للدولة".
وإمتد حكم أكيهيتو على مدار ثلاثة عقود، وهو تنحى بشكل طوعي بسبب مخاوف صحية.
وينتهي عهد أكيهينو منتصف ليل اليوم، على أن يصبح نجله الأمير ناروهيتو إمبراطور اليابان بدءاً من يوم غد الأربعاء.
وسيتسلم ناروهيتو البالغ من العمر 59 عاماً العرش يوم غد وسط احتفالات تقام في القصر الخاص بالإمبراطور.
والجدير بالذكر أن الأسواق المالية في اليابان تغلق أبوابها أمام المستثمرين هذه الآونة في عطلة مدتها 10 أيام.