فرضت العاصمة البريطانية ضريبة على السيارات الأقدم والأكثر تلويثا للبيئة في محاولة لتحسين جودة هواء العاصمة، وذلك بحسب ما أعلن رئيس بلدية لندن، صادق خان.
وتطبق الضريبة اليومية الجديدة وقيمتها 10 جنيهات إسترليني (13 دولار) على السيارات التي تعمل بالديزل أو البنزين المسجلة قبل 2006، والتي لا تتماشى مع التوجيهات الأوروبية لعام 2005، التي تنظم انبعاثات السيارات، وذلك من الساعة السابعة صباحا حتى السادسة مساء خلال أيام الأسبوع.
هذا إضافة إلى 11.5 جنيه إسترليني (15 دولار) ضريبة ازدحام، ما يعني أن بعض أصحاب السيارات سيدفعون 21.5 جنيه إسترليني (28 دولار) في اليوم للقيادة في وسط لندن.
وأعلن خان في بيان له عن تصميمه كرئيس للبلدية على اتخاذ إجراء عاجل للمساعدة في تنظيف هواء لندن، مشيرا الى انه يجب التعامل مع المقياس المخجل لأزمة الصحة العامة التي تواجهها لندن وآلاف الحالات من الوفيات المبكرة الناتجة عن تلوث الهواء. واعتبر ان هذا اليوم يمثل يوما مهما في هذه الرحلة مع سن الضريبة لتشجيع قائدي السيارات على التخلص من السيارات المضرة والملوثة.
وتأتي هذه الإجراءات بعدما قضت المحكمة العليا في بريطانيا بأن إجراءات حكومة المملكة المتحدة لمكافحة تلوث الهواء تفشل في الالتزام بقواعد الاتحاد الأوروبي، فيما يتعلق بحدود ثاني أكسيد النيتروجين، وفي ظل إطار جهود بقيمة 875 مليون جنيه إسترليني (1.1 مليار دولار) لمكتب رئيس البلدية لمواجهة تلوث الهواء في لندن تشمل إنشاء منطقة تنخفض فيها الانبعاثات بشدة بحلول عام 2019.
وتجدر الإشارة الى ان دراسة قد أجراها باحثون في جامعة كينغز كوليدج لندن في عام 2015، أظهرت نتائجها ان قرابة 9500 حالة وفاة مبكرة تحدث بين سكان لندن سنويا نتيجة التعرض للهواء الملوث لفترة طويلة.