تستعد شركة إيرباص الأوروبية لإطلاق أول رحلة لأكبر طائراتها ذات حجم المحركين إيه350-1000 في تصعيد لحرب على المبيعات في قطاع من السوق تهيمن عليه منافستها الأمريكية بوينج.
ومع استبعاد أحوال جوية سيئة قد تؤدي لتعطيل الرحلة ستنطلق الطائرة يوم الخميس، في رحلة تستغرق ثلاث ساعات لتضاف طائرة جديدة خفيفة الوزن تسع 366 مقعدا إلى أسرة طائرات إيه350 التي دخلت الخدمة مع طائرة أصغر حجما هي إيه350-900 في أوائل العام الماضي.
وتتنافس إيرباص وبوينج بشكل خاص على الحجم والكفاءة في الطائرات ذات المحركين وهو قطاع من المتوقع أن يشهد طلبات شراء تصل قيمتها إلى تريليون دولار على مدى العشرين عاما القادمة.
والطائرة إيه 350 أيضا محور خلاف جديد بشأن الدعم بين أوروبا والولايات المتحدة في وقت تتزايد فيه ضغوط الحماية التجارية على الطرفين.
ومن المتوقع أن تصدر منظمة التجارة العالمية حكمها في الأيام القليلة المقبلة بشأن حصول بوينج على دفعة واحدة على الأقل من دعم مالي محظور لطائرتها 777إكس التي تنافس إيه350-1000.
وقالت إيرباص إن من المقرر أن تقلع الطائرة إيه350-1000 من قاعدة في تولوز بفرنسا في حوالي الساعة 0930 بتوقيت جرينتش يوم الخميس وأن تعود إليها في وقت لاحق في رحلة تمثل بداية فترة من اختبارات الطيران تستمر حوالي عام.